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1882. 1930章:书中自有颜如玉

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    王老爷子不知他弄什么鬼,但被人问道脸上也不好不答话,冷哼了声道:“少了四十六万亩?”

    杨峥道:“王老爷子果然好算术,比本官强多了!”

    王老爷子哼了声道:“大人过奖了,不知大人想说什么?”

    杨峥一笑道:“我想问问王老爷子,你说说看,朝廷的记录在案的良田可不少,为何会一年比一年少呢?“

    王老爷子面上一热,这其中的猫腻他自清楚无比,大明从洪武爷的时候,就有了规定,朝有功名者可以免除一定田亩的赋税,各府各县也有自己优惠,比如在我们常州,中举人可以免税四百亩,中进士可免两千亩,若是幸运的家里能出一个知府,或是侍郎的什么是,那其中优惠将会更多,四品含四品以上的,可以免除两千亩的赋税,若祖坟做得高,家中的官儿坐到了六部衙门,又或者能入了内阁,其优惠不言而喻了,二品可以免去一万亩,一品两万亩,这数字不能不说不大,书中自有颜如玉,书中自有黄金屋,这话儿在大明一点都不含糊,寻常读书人不过几十亩,几百亩而已,碰上了祖坟上冒青烟的,来个千余亩,万余亩的优待,他们也用不了,于是三姑六婆,七大姑八大姨什么的也都顺带了,可即便是这样,随着官儿越做越高,种种好处还是用不完,这个时候他们便动了百姓的心思了。

    事实上大明的赋税在苏州城已算高的,还有各种赋税,寻常百姓根本负担不起,为了日子过得好些,他们会沾亲带故的拖关系,将自己的田地挂在这些所谓朝廷栋梁的名下,每年给他们低于朝廷的税收,从而达到免除自家田地的赋税。一家这么做,自然会引起其他人家的相仿,短短几年苏州将近七成的田地都在地主豪门,或者王侯公孙的名义下,就是他们这些名门望族,有时候也不得不让一些田地挂在苏州官宦家门下,好从中获取良田的好处?“明白固然明白,但话儿可不能说出来,顿了顿道:“大人这话儿问得好,大人身为读书人,就该知道,我大明的王侯公孙有多少,洪武爷对他们又有多么的宠爱,远的不说就说洪武三年四年,洪武爷只赐给魏国公徐达、韩国公李善长等田六百八十五顷;洪武六年只赐给亲王土田各百顷,并对赐田亲定祖训以戒之。这种事儿开了头后面就很难控制,自永乐后,朝廷的皇室和外戚功臣都有自己的独立经济王国——皇庄。如成国公朱允祯在赐田外又侵地9600余顷;外戚王源原只有27顷,后占夺民产至2200余顷;总计明代只是王府庄田(不含勋戚庄田和皇庄)就达二、三十万顷之巨!你说这少去的土地去了哪儿?”

    杨峥哦了声,倒也没否认,继续道:“这么说这些良田都是王侯公孙贪去了?“

    王老爷子眯着双眼道:“这个老朽不得而知,不过据老朽所知,我朝王府及功臣之家钦赐田土,亩收子粒银三分。但实际征收往往超过这个规定数。如山东德王府白云湖庄田,征租的内官旗校,就擅自改作每亩征银五分。

    官僚和缙绅也通过各种手段兼并大量土地。如扬州地主赵穆一次就强夺民田3000余亩作己业。特别是乡宦,在北方,“畿内八府良田,半属势家”。所以朝廷的土地年年少,这与我毫无关系,我等王谢乃名门望族,一直奉公守法,岂能做出这等事情?“

    杨峥又哦了声,道:“那就奇怪了,诸位没做,为何这本黄册上记录王老爷家中良田,在洪武爷的时候,不过两万公顷,到了永乐末年,已有十二万,到本朝也就是在上个月,王家占田二十四万亩,拥有佃户几万人,这是什么缘故,莫非王家也与皇家沾亲带故,当今圣上大笔一挥,赏给了王家二十多万亩,可据我所知,王家除了出了几个还算不错的生意人外,与朝廷毫无瓜葛,敢问王老爷子,您这二十万的良田从何而来?还有谢家,账册上记录不过三万亩的良田而已,为何在洪武后,谢家的良田遍布与苏州数郡,足足有十五万苗,还有萧家,广置良田美宅于南京、扬州,无虑数十所”。袁家,畿内八府良田,半属势家,这些加起来的少说有三四十万的良田,都去那儿了呢, 还有朝廷从永乐中期,就不再收取这些田地的税收,敢问王老爷子,这些压缩的赋税都流到哪儿去了!烦请王老爷子给本官好好说道说道?“

    王老爷子一张老脸涨得通红,多余的良田,少去的赋税,那还说得清楚,既说不清楚,那还敢多说呢?

    府衙外忽然变得一片沉默,刚刚还气势汹汹的王谢大家,你看看我,我看看你,没有一个干多说一句话。

    杨峥两道利剑一般的目光一一扫过众人,众人被他气势所迫,哪还敢多看,纷纷低下头,几个心头有鬼的家伙,则是胆战心惊,越发不敢与他对视。

    就在这时,听得杨峥的声音道:“你们都是聪明人,不会不知道朝廷这些良田去了哪儿,也不会不知道这些年萎缩的赋税都进了谁的腰包,可你们选择了不说,这事儿本官也就当做不知道,就此放过,可恨的是你们,明明占了莫大的好处,做着挖墙角的勾当,却还要摆出一副道貌岸然的样子,这就是延续了千年的王谢大家么,真不知当年你们王谢两家打造的大丈夫,真风流的劲儿都去了哪儿了!本官若是你们,都不好意思说自己是王谢大家了?“

    “姓杨的,你不要欺人太甚?“王老爷子眯着双眼冷喝道。

    “欺人太甚!王老爷子这话儿怕是说反了吧?”杨峥语气一冷,刚刚还如沐春风般的笑容,立即为之一变,整个脸变得阴寒无比,多年养成的官场威严,此时此刻毫无保留的展露了出来。

    王老爷子毕竟是底气不足,不敢与他犀利的目光对视太久,很快就败下阵来,兀自嘴硬道:“这么说来,大人是执意怂恿况大人了?”

    杨峥道:“无需怂恿,况大人此举乃利国利民之举,本官自是大力支持?”

    王老爷子道:“大人只怕将此事想得太简单了吧?”

    “哦,是么?”杨峥淡淡的道,一脸的不屑。

    王老爷子见自己的杀手锏不好使,只好亮出了最后的底牌了,沉吟了片刻,道:“苏州是什么地方,大人比老朽更清楚,如今一场大雪,已让苏州显然一片混乱,若不是我等以粮食换取土地,苏州城怕是更乱了,大人的乌纱帽还能戴得这么安稳么?”

    杨峥道:“本官的乌纱帽安稳不安稳,没有比我更清楚的,用不着老爷子担心,它啊掉不了!”

    王老爷子道:“那可未必,今日这事儿倘若大人一意孤行的话,不是老朽吓唬大人,用不了几日这乌纱帽便是一阵风也吹下来了?”

    “哦,是么,那也是没办法的事情,常言道,天要下雨,娘要嫁人,随它去了?”

    杨峥笑着道。

    王老爷子道:“怕就怕到时候随不得它了,苏州的官儿可不少,大人支持况大人清丈土地,那是断人财路,到时候可不光是咱们王谢名门望族恨大人,就是苏州的官员都会与大人过不去,还有那些饱受沉重赋税的百姓也会大骂大人,千里做官,无非是为了一个升官加爵,大人年纪轻轻,前途无量,何必如此固执?”

    杨峥叹了声道:“是啊,本官有时候也问自己,不就是做个官么,干嘛要那么较真呢,得过且过岂不是更好,大明三十岁能当上二品的人还没出世呢,这一辈子也算是值了……?可惜,可惜,我这人就是没了见好就收的觉悟,见不得有人亏了国家,亏了百姓,却唯独不亏了那帮为富不仁的家伙,我心头就来气,来了气,我就坐不住了,不怕王老爷子笑话,我也想过要改,可江山易改本性难移,改来改去怎么也改不了,干脆也就不改了!随着性子来吧!“

    “这么说来,大人是怂恿况大人丈量到底了?“王老爷子语气忽的变得冷淡,透着几分杀气。

    杨峥还是刚才那份暖洋洋的神情,点了点头道:“可以这么说吧?“

    王老爷子盯着杨峥看了许久,道:“果然是后生可畏,可杨大人难道就没想过,我们既敢来知府衙门来,就没有些门路?“

    杨峥道:“想过,怎么没想过,我甚至想,王家是不是取了那个公主,谢家是不是嫁给了那个王爷,又或者萧家是不是入赘给了那个公侯,要是这样,我指定不掺和这档子事儿,可问题的关键是,王家早已不是昔日的王家,这里没有王与马共天下,谢家也不是昔日谢家,这里没有安石不出,如苍生何的辉煌,你们不过是有些名望的老百姓罢了,你们说说,凭什么你们可以拥有这么多天,而苦了一辈子的百姓,到头来却无立锥之地,朝廷辛辛苦苦经营了多年的苏州,到头来赋税全都落入了你们的库房,好处都被你们占了,你们说说若这个官儿你来做,你会怎样?“