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第887章

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    话说刘侗的五个儿子聚集刘府外书房要接管朝政, 并在案头找到了金印和虎符。刘戍的长随惊道:“这盒子我竟不曾见过!昨日并无此物。”

    老三喜不自禁:“凭昨日有无这盒子, 横竖今儿是有的。”

    长随急道:“当真没有!”

    这屋里全是来议事的文官,个个手无缚鸡之力且没人敢从姓刘的手里抢东西,只呆呆的站着。柳骞思忖片刻道:“既然是五位将军联手治国, 这印就由五位轮流执掌、每位一日, 如何?”

    五个姓刘的皆一愣。老四刘戈看了他几眼,轻笑道:“柳大人果然不是等闲之辈。每人一日太不方便了。每人七日如何?”

    柳骞微笑道:“自然是将军们说了算。”

    刘戈道:“既这么着, 先把牢房里关着的诸位行会会首放出来,我们与他们商谈商谈。”

    柳骞思忖片刻,点头道:“也好。”

    刘戈道:“我们亲自去大牢接老人家出来,显得有诚意些。”

    一个官员忍不住嗤笑,然并未言语。其余四刘皆赞成。五人遂抱起匣子,当真往牢房去了。

    他们刚走,众人都去瞧柳骞。柳骞乃道:“这罢市本是他们弄出来的,大将军束手无策, 再拖下去必要出大事。不若就让他们去平息了。当务之急是找到大将军, 旁的皆不要紧。”他皱眉道,“大将军的印平素都带在身上,怎么今儿会放在匣子里。”

    那长随赶忙说:“昨日真的没有这匣子!不知怎么冒出来的。”

    柳骞思忖道:“会不会是……大将军故意玩了这么一出, 让他们主动跳出来平息罢市?”旋即又说,“不可能。那他该带着金印在身上才对。”

    另一个官员道:“只是虎符落在他们手里……”

    柳骞道:“多年来大将军皆不曾让他们插手军务。纵拿了虎符他们也不知道能做什么, 想换人也没人可换。只要找到大将军,旁的皆好办。”他与朱桐本是鲁国文官的首领。他既开了言,旁人自然都听他的。遂各自散去, 安排人手寻访刘戍不提。

    那头五刘亲去牢房中接出一众财主老爷,刘戈俨乎其然与之相对拱手:“各位受委屈了。”

    会首们亦一本正经道:“五位将军辛苦了。”

    遂将他们直迎入老四刘戈府中,并打发人赶往各家报信说老爷们已放出来了。不多时,满城商贾陆续赶过去相会,熙熙攘攘坐满大堂。刘戈的幕僚、商党党魁刘丰出来主持场面,官商相见其乐融融。下午,济南全城商行复市,容易得不能更容易。

    商贾们散去后,刘将军们笑呵呵坐了一屋子。老二先扯着刘丰道:“刘先生,你今儿非告诉我,你怎么把老大哄出城去的。”

    刘丰笑道:“知道就无趣了。”

    “无趣也想知道。”老五道:“我这儿都抓肝挠心了。”

    刘丰乃坐下道:“其实极容易。我哄他说东瀛燕属吴属联手攻入刘属。朱桐是个书生,不懂打仗还想让那边的将军听他指挥,东瀛危矣。咱们罢市他无计可施,正巴不得找个借口避开。遂匆匆写了封信命一个亲兵送回府,自己赶去东瀛。他们也糊涂,这都几日了,愣是没发觉刘戍从北门外带走了一支军队!”

    老七问道:“既然写了书信,怎么老大那些人还没头苍蝇似的乱转?”

    刘丰微笑道:“因为送信的亲兵被我杀了。”五刘抚掌大笑。

    一时刘戈使人贴出告示,后头数日行首们将与五位刘将军会一道商议出法子来,解决中华联邦忽然不给鲁国贸易最惠之事。金印和虎符都先留在刘戈处。连老二在内,其余四兄弟皆赞成。刘戈又命人持虎符往各处兵营,命大小将领三日后务必悉数赶到济南,有要紧事商议。

    将军们依着日子到了。只见堂前摆满酒席,刘戈坐在堂上、刘丰立在其身边。众人入座后,刘戈举起酒杯:“诸位将军,请先满饮此杯。”众将不知他要做什么,都饮了。刘戈嘴角扯出一个冷笑,“今日此宴,便是为了杯酒释兵权。鲁国的军队须得重新整编,各位暂且回家歇着吧。”

    众将大惊。一老将拍案道:“我们若不答应呢?”

    刘戈森森的道:“由不得你们答不答应。这鲁国还是姓刘的说了算。”他拍了两下手掌,外头涌进来一群身背火.枪的兵士。将军们在入府时都被搜走了兵刃火器,唯有束手就擒。兵士们一一上前收缴将印兵符。

    另一老将冷笑道:“四将军因为有了虎符便能执掌军务了?”

    “当然。”刘戈道,“有了虎符便能执掌军务。不信,将军等着瞧。我知道你们在军中多年军威甚重。”他轻笑道,“不过嘛,再重的军威也比不过兵饷翻倍。这位将军你觉得对吗?”众将愕然。

    一位将军大声道:“四将军,单靠兵饷无用。大将军回来,诸事皆得还原。”

    刘戈呵呵一笑:“还原就还原。只是兵士们既然涨了兵饷,我大哥回来是不是就不好再减了?”

    众人愣了。有个矮个子将军问道:“四将军也觉得大将军会回来?四将军想作甚?”

    “不作甚。”刘戈无所谓道,“就是想给兵士加钱,逼得刘戍回来之后不好意思降回去。不论如何,来日这鲁国的军费开支必然得增加许多的。我知道自己不是做主公的料,没指望持着虎符多久。再说东瀛还有朱桐呢。能给老大越多添些不痛快,我便越痛快。”说着,他哈哈大笑起来。众将面面相觑不知说什么好。

    刘戈如顽童一般强行撤了鲁军全部大将,并不知道从哪里找来一群年轻的小将,将他们胡乱派下去。原先众将悉数解甲归田。小将们手里拿着将军信印、口里告诉兵士们兵饷翻倍,随后开始整编鲁军。此为后话。

    商贾复市后,五刘与行会足足商议了大半个月,决定成立一个“众议会”。士农工商皆选出议员,共同商议鲁国大事。此举一出,举国茫然。因从未听说过还有这般处置朝政的,旁人全然不知他们想做什么。鲁国的年轻人却竭力赞成这众议会。他们打小念书,班长便是同学选举出来的。如今听说要选人议政,都欢喜参加。

    刘老太太急忙把柳骞招入府中问道:“柳大人,那几个逆子是何意?”

    柳骞苦笑道:“横竖这鲁国不是他们的,将原本只属将军的权柄胡乱分给旁人。将军回来之后,鲁国上下士农工商皆尝到过大权在握的滋味,只怕没人愿意吐出来了。”

    刘老太太愣了。半晌才说:“这算什么事……”

    柳骞道:“老猫不在家,耗子上屋爬。”

    “这……如何是好!”刘老太太急道,“大人快想个法子啊!”

    柳骞长叹道:“微臣但凡有法子,早使了。他们不守规矩胡行乱闹,微臣一筹莫展,唯有盼着将军早日回来。”刘老太太自然知道儿子音讯皆无,亦唯有一声接一声叹气。

    三个月之后,众议会初成。选了商党党魁刘丰为会首,刘家的刘戈只为副会首。刘戍依然踪迹不知。鲁国朝堂之上,众议会与柳骞统领的文官分权而立。

    是年八月,东瀛忽然生事。东瀛燕属与吴属合力攻下刘属。没人知道仗是怎么打的。传出的消息只说兵不血刃,一枪一炮都没费便拿下了。吴属素来由吴国重臣卫若蘅掌握,吴越分国后便不再给吴国进税了。这回骤然与燕属合兵,吴国自己都大吃一惊。

    再过十余日,东瀛三属宣布合并为东瀛省,由原燕属总督冯唐任东瀛省总督。天下皆明白,其实就是燕属将吴属和刘属吞并了。《燕京日报》旋即发布消息,东瀛省加入中华联邦帝国,星月红旗上将增加一颗明黄色的五角星,为十一颗。原东瀛刘属代总督朱桐辞职,说无颜回鲁国见主公,登船离去不知所踪。

    九月,鲁国众议会会首刘丰进京,与京城议事堂一众大员相会议事。数日后,中华联邦宣布恢复对鲁贸易最惠国待遇。鲁国将与联邦开启谈判、签订许多合作协议。

    济南城郊一处小院中,菊花从开铺地黄。院中石桌前端坐一人,正是失踪数月的刘戍。刘戍手持新到的《济南半月报》正在细读。忽听脚步声起,有人从外头走了进来。刘戍抬头,便看见他本家刘丰袖手踱步而来、径直坐在石桌对面。

    刘戍随口道:“回来啦?”

    刘丰道:“回来了。过些日子再去商谈贸易协定。”

    刘戍哼道:“贾琮没要你加入他的联邦?”

    刘丰道:“因为鲁国要试行二元议会制,就暂且不加入联邦了。”

    刘戍一愣,品了品他这话里的意思,“啪”的一巴掌拍在报纸上:“莫非刘先生与贾琮早有勾结?”

    “不止。”刘丰淡然道,“我是贾琮最早的谋士之一。”

    刘戍懵了。半晌,拉了拉耳朵:“你说什么?”

    “我说,我是贾琮最早的谋士之一。”刘丰道,“另一位是红骨记大掌柜吴小溪。”

    “这……”刘戍呆了许久,忽然问道,“你都做了秦国丞相了,为何要辞官?为何不直将秦国拿下?”

    刘丰道:“秦国是个大诸侯国,想拿下并不容易。鲁国小,且权力不在鲁王手里,试验议会制更合适些。”

    刘戍又愣了。老半日,他撑着头问道:“我那几个弟弟,刘先生是怎么安抚的?竟没打起来?”

    刘丰想了想道:“其实,你们家的人都挺好骗的。”

    原来,当日刘戍听说罢市乃他四弟刘戈闹出来的,当即决定去问个究竟。他前脚刚走,柳骞便打发文吏给刘丰发电报告知此事。刘戈家离刘家大房颇远,刘丰收到电报时刘戍远远未到。他遂清空了刘戈家前院外书房等地的人,安排下埋伏。并告诉刘戈自己要哄骗刘戍,叮嘱他刘戍一离开外书房便立时将垂花门关上、避得远远的。刘戈后来敢同刘老太太拿亡母起誓,便是因为他委实什么都不知道。

    刘戍实则并非被哄骗去了东瀛,而是让刘丰活捉,并打发人穿了他与亲兵的衣裳骑马跑出城北门去了。又从刘戍身上搜出了金印虎符,派刘府里的细作将之安置与一个红漆匣子当中。转头刘戍告诉刘家老七,听闻平素刘戍的金印就在他外书房案头明目张胆摆着。那老七是个孩子,从进屋起便转着眼珠子寻找金印,并未找到。他遂看到了那红漆匣子,心想若金印搁在此处也算明目张胆了。打开一瞧,果然如是。

    刘戍听罢长叹一声,有些丢脸:“委实挺好骗。怎么都这么好骗呢。”

    刘丰想了想:“真想知道?那我申请从京城调份卷宗过来,刘将军看了便明白了。”

    刘戍托起下巴道:“刘先生预备关我多久。”

    “再过半年吧。”刘丰道,“半年后就该走稳了。”

    “半年太久了。”刘戍道,“我想给贾琮写封信。”

    “哦?”

    刘戍正坐道:“这天下肯定会落入贾琮手中无疑。我与他也算有交情,干脆入伙算了。”

    刘丰点点头:“如此甚好。”

    刘戍遂给贾琮写信投诚。刘丰亦写报告进京调卷宗。

    不多时,贾琮的回信来了,让送刘戍进京。刘丰申请的卷宗也到了,是燕国之物。刘丰道:“此乃绝密档案,是四将乱京师前的事了。”随手递给刘戍。

    当年,燕王司徒岑还是贤王,使人暗查了二十三位武将,从中挑出了两个人。一个是先天津总兵曹大通,另一个便是先山东指挥使刘侗。这两位都一样,鲁莽、好骗、是老皇帝的人、刑部有他们的罪证、身边没有靠得住的幕僚、儿子个个不出挑且不爱读书。司徒岑遂分派了两个人到此二人身边。曹大通在皇陵劫持皇帝、刘侗领兵进京行废立事,皆是司徒岑的人撺掇的。鲁国立国后,那人渐渐失宠无用,冯紫英便将他调走了。

    刘戍掩卷而叹:“原来我爹是燕王特意挑出来的莽夫。”

    刘丰微笑道:“令尊不止着了一回道。你可还记得他曾以一位女子为谋士?”

    “记得。”刘戍道,“太后身边的姑姑。”

    “那女人乃慧太妃派在太后身边的细作。”刘丰道,“陈王的人。”刘戍捂脸。