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683.第六百八十三章

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    </strong>苏韬命人查封了长丰楼, 然后就没有然后了。次日,那姓陆的跑去知府衙门打听,却看衙门口贴了两张告示。东边那张,上头两个极显眼的大字:招聘。知府衙门当有六房典吏,原来那些都跟着谢鲸跑了,如今只仗着苏韬自己从荆州带来的师爷办差;衙役也是换了三拨。如今苏韬大人征招书吏衙役, 意欲补齐府衙人手。

    西边那张也是招聘,不过是招聘临时的查账先生。上头写着:已查,本府治下有违法商户多家,以次充好、欺行霸市、强买强卖。今欲彻查其账目,极缺人手云云。明眼人都知道,这是要查前任知府谢鲸家的产业。

    这些年来让谢鲸那个雏龙斋憋出满腔怨恨的读书人极多,告示一贴出来便有许多人排着队求见、愿为苏大人效犬马之劳。又有许多被谢家逼得关门的铺子掌柜帐房听说要清查他们家,也欢天喜地来瞧热闹, 顺带愿意帮着查谢家的账、不得银子都愿意干。这会子衙门口比菜市场还热闹。

    陆老头好容易挤进去寻了位衙役打听官司。那人趾高气昂道:“官司?我们大人暂且没空主持官司。没看见么?六房典吏都空着的!等人员齐全、再教导一阵子, 方能步入正轨。早着呢, 慢慢等吧。”

    陆老头急了:“昨儿你们来查封的差爷不是说, 只数日便好么?”

    衙役伸出一个巴掌道:“五日是数日, 五十日、五百日也是数日。”

    陆老爷跌足:“你们怎么竟不讲道理的?”

    只见衙役身边有个人嗤笑道:“讲道理?敢问谢大人讲道理了么?陆东家你自己讲道理了么?”

    陆老头一瞧, 正是前日打架时来搅局的苏大人那师弟,忙拱手道:“不知这位先生贵姓?”

    “免贵姓贾。”贾琮笑眯眯道,“我有几句良言相劝,听不听在你。陆东家,你怎么待这个世界、这个世界就怎么待你。出来混都是要还的。识时务者为俊杰。好汉不吃眼前亏,打不过就跑。”乃拱了拱手,转身走了。陆老头立着细嚼这几句话,若有所思。

    回到长丰楼,陆老头听伙计说,有人正在高价买对面的三家铺子,说是要开茶铺。他便觉得奇怪:“开多大的茶铺?要那么大铺面。”

    伙计道:“那人好生阔绰,给的价钱高出市价三成去。”

    陆老头心中有股古怪之感:“哪有这般傻的商家。只怕不是做卖茶生意的。”乃坐了会子,不安生,跑到对面去瞧瞧。

    却看对面的伙计已经在关门打烊了。陆老头一打听,才知道买家以高出市价四成的价钱将铺子盘下,听说隔壁两家也是高出市价三四成的价钱成交的,这会子四个东家一道上衙门办文书去了。陆老头猛然提起心来。

    到中午时分,三个东家都喜气洋洋回来了。陆老头早命伙计盯着对面呢,赶忙跑过去问道:“听说各位的铺子盘了高价,恭喜恭喜。”

    那三位笑呵呵拱手。一个说:“多年来承蒙陆东家照看了。”

    另一个说:“我们预备暂且歇息几日,到了苏大人拍卖朱紫街谢家铺子的时候去拍下那边的铺子。”

    再一个道:“只盼着竞拍的人不多。”

    陆老头忙问:“什么竞拍?”

    头一个兴冲冲道:“陆东家素来是消息最灵通的,竟不知道么?谢家的铺子缺税极多,查封来的的银两压根儿抵不过欠税。苏大人会在通书上寻个易买卖的吉日,就在知府衙门将那些铺子拍卖!就是设置一个底价,有兴致的商家出价买去,价高者得。”他压低了嗓门道,“苏大人那底价可是真低啊……”

    陆老头不由得打了个冷颤,问道:“此事我当真没听说过,各位是打哪儿听来的?”

    “方才在衙门办文书时,有个师爷告诉我们的。”

    陆老头眼神闪了闪:“如此说了,各位的文书办妥了?”

    “妥啦~~”

    “府衙不是在聘人么?还办文书?”

    “聘人归聘人,正经公务一般儿也得办不是?”

    陆老头心下洞明:昨日人家查封自家时说的“过几日”还不定猴年马月呢,说不定三年五载、也说不得寻出自家点子不是来慢慢查,何况自家原本做的便不是正经生意。他不禁咬牙暗想:衙门若有人来长丰楼查账,定让他们有去无回!

    偏这会子有个穿着石青色箭袖的人从马上下来,朝那三位东家拱手:“三位,恭喜。”

    三人拱手:“同喜同喜!廖掌柜这么快就来啦~~”

    那廖掌柜道:“方才走的急,不曾细看。东家让我好生琢磨琢磨先开哪间的好。”

    有一个道:“陈东家不来啦?”

    廖掌柜道:“她忙的紧,铺子都丢给我了。”乃愁眉道,“我何尝会做生意。”

    三人都安慰道:“谁是天生就会做生意的?只慢慢学便好。”陆东家抬目打量了会子廖掌柜,见此人长着一副敦厚模样、足下还蹬着一双道士穿的十方鞋,心下纳罕:不大像个识货东家会派的掌柜。这个陈东家是怎么回事?

    过了几日,长丰楼的官司苏大人什么时候查自然是天晓得,他们对面的三家铺子却有一家预备开张了。门楣上挂着匾额:有间茶铺。那儿原本是个饭馆,新东家只换了些窗帘茶壶之类的,这会子正招伙计呢。另外两家则请了风水先生里外转悠,瞧那意思预备大兴土木。陆东家正琢磨着对面捣什么鬼儿呢,就看几个人搬了块大木牌子立在茶铺门口,立时有许多人围着瞧。陆东家也跑了过去。

    只见那木牌子上写着:“本茶铺清闲、舒适、安全,新任知府苏韬大人亲口夸赞本茶铺东家是个良民。欢迎四方客官来铺内饮茶、聊天、谈生意。”陆东家脑子“嗡”了一声。这木牌子便如司马昭之心、路人皆知。茶铺东家攀附上了新任知府,是来抢自己生意的。不禁浑身发颤,指着那木牌道:“好生无耻!”

    却看苏大人的师弟贾先生从里头转出来往陆东家身边经过,轻飘飘撂下一句话:“当匪盗的,永远不要跟官府比无耻。”他忽又转回来,凑到老头身边低声咬耳朵,“俗话说,一朝天子一朝臣。”

    贾先生负手往外头走了十几步,陆东家便跟了上去。二人一前一后走到路边人少处,陆东家咬牙道:“贾先生,实说了吧。苏大人预备如何。”

    贾琮道:“晚生方才的话陆东家没听见?要不要重复一遍?”

    陆东家哼道:“绿林有绿林的规矩。”

    贾琮耸肩:“少来。你们不也是仗着谢鲸庇护么?”乃正色道,“告诉你东家——别否认,我知道你有东家,然而不想知道他是谁。爱谁谁!告诉你东家,江西不再是他的地盘了。天下如此之大,知府这么多,他可以换去别处做生意。”

    陆东家道:“我们在江西经营多年!”

    贾琮假笑道:“义忠亲王当了几十年太子,他老子还不是说杀不就杀了?哎,你还是没明白。晚生就不辞辛劳再跟你重复一遍吧。”他咳嗽两声,肃然道,“当匪盗的,永远不要跟官府比无耻。换个句式:官府定然比绿林无耻,绿林是决计赢不了官府的。官府瞧上了绿林的生意,想夺就夺。知道为什么?”

    陆东家冷笑道:“你们手里有权势罢了。”

    “非也。”贾琮伸出手指头在空中划了个圈,“我们手里有火.枪。你们绿林人武艺再高强也敌不过火.枪。”

    陆东家“呸”了一声:“还说苏韬是个清官,与谢鲸一模一样!”

    “喂喂!怎么可能一样!”贾琮抖着眉毛喊道,“谢鲸在朱紫街开的那些铺子你不知道么?苏大人可不会欺行霸市、以次充好!横竖苏大人对良民而言必然是个好官。只是对你们长丰楼么——你本不规矩,他自然也不会以规矩待你。”乃摆手道,“我不怕告诉你,你们长丰楼上的封条是永远不会再揭开了。你若敢私自揭开,就别怪我师兄推火炮出来。”

    陆东家眼神动了动:“火炮?”

    “火炮多威风。”贾琮笑眯眯道,“轰隆隆数声响,长丰楼化作瓦砾。”他伸头到陆东家耳边低声道,“你该不会以为我们会派人进去搜查吧?你们那里头全部都是秘密,我师兄可不想知道。再说,万一有什么机关呢?我师兄手下的衙役可都是良民,折损了怎么办。”陆东家愕然。贾琮拍了拍他的肩膀,“我知道此事突然,想必一时半会没法子接受。没关系,慢慢来。过个三年五载总能接受的。”他又假意叹了一声,“其实,自打谢鲸调离江西你们就该知道有今日了。那会子就该考虑搬家才是。”乃得意洋洋晃了晃脑袋,负手回有间茶铺去了。陆东家立着目送他踱步进门,毫无法子。

    这日黄昏,知府衙门那门子依然早早吃了晚饭、坐在门口打盹儿。苏澄不知从哪儿冒了出来,笑同他招手:“土根大伯~~”

    门子“哎呦”一声:“大小姐!可吃晚饭了不曾?”

    苏澄笑道:“吃多了点心,晚饭吃不下,故此我跑出来散步。”乃拉了把椅子坐在他对面。这会子日头正下山呢,金红的光洒在她头上脸上,愈发显得神采奕奕。小姑娘双手捧着腮帮子,眼睛亮晶晶道,“土根大伯,你是什么人物儿?可能告诉我么?”

    门子一愣:“人物儿?”

    苏澄抿了抿嘴:“若不便告诉我,能不能暗示我一下?”

    门子啼笑皆非:“我能是什么人物儿。若是人物儿,岂能做门子?”

    苏澄摇摇头道:“我知道你是。”

    门子笑道:“大小姐可是评话瞧多了?”

    苏澄正色道:“土根大伯,我师叔和师婶娘都是世间少见的聪明人。他们眼下暂且还没想明白,是我先想明白了、没告诉他们。然而他们早晚会想明白的。”

    门子奇道:“想明白什么?”

    苏澄撅嘴,叹道:“您还真当我是小孩子啊。您瞧,前几日两伙人来衙门口闹事,我爹抓了两个起哄的,可对?”

    “对。”

    “还没来得及审,那两个人就被灭了口,可对?其中一个武艺高强,假扮做武艺平平混在人群里头打架。我师叔他们早想明白了,此人是预备朝什么人下黑手的,目标不是我爹。他们特特在衙门大、门、口,闹出乱子来,只为了暗中朝什么人下黑手。”苏澄小脸蛋在两只手掌上摆了摆,“大、门、口、哦~~”

    门子怔了怔,摸后脑勺道:“大小姐说什么呢?小人竟听不明白。”

    苏澄撇嘴:“您老不认就罢了。土根大伯,我就是来提醒您老一下。方才我听师叔和师婶在商议呢。师婶说,打群架那事疑点极多,然而幕后之人定然很着急。因为在知府衙门大门口闹事是很不妥当的。再有,他们为什么要那么着急灭口?对自己人的抗审问能力那么没有信心?还是有什么一审问就会露馅的缘故?或是事情太急、太要紧,不敢冒那两个人招供的险?须知,那个时候灭口是很不聪明的,显见会暴露出他们在衙门里头有内奸。衙门里头才这么点子人,稍微排查几下不就得抓出来?你看老胡头不就被抓到了?倘若稍微等等、等到夜深人静的时候再下手灭口岂非稳妥得多?”

    门子终是深吸了口气。

    苏澄等了半日,门子还是一言不发。小姑娘乃站起来道:“横竖您老留意些。他们既然着急,一计不成恐怕还有二计。”盈盈迈步出了门槛。

    她走了几步,便听门子在后头哑声道:“多谢大小姐。”

    苏澄微笑回身摆了摆手:“不谢。土根大伯是个好人,我有第六感!”遂一蹦一跳走了。门子靠在门上闭目养神。

    这日晚上,二更天时分,有两只鸽子从长丰楼顶楼窗户飞了出去,齐齐飞往北方。才飞过三个屋顶,两支冷箭“嗖嗖”飞了起来,齐齐射穿了两只鸽子。鸽子栽了下来。夜色中,长丰楼八方皆埋伏着弓箭手。不论鸽子往哪儿飞,都逃不脱一箭穿心的命。