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第十四章 没有奴隶怎么办

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    两天很快过去,保证奥尔科特大主教绝对安全的先遣小队,在神殿守卫帕里策尔的带领下,于今早来到了镇公所,奎勒觉得,帕里策尔是个过于严肃的黑脸汉子,从面部的表情上,你无法揣摩他的情绪。守卫大人目光中总是射出无比凌厉的光芒,被他盯住了,就有一种夹紧双腿、尿意甚浓的空虚感。

    “大人,我们为了迎接这一神圣时刻,在安全工作上,做了很大的努力和周密的安排。”镇长极力表功。

    “那就是说,我的到来是多余的?”帕里策尔眼睛一横。

    “不不不,我可不是这个意思。”

    “你对于安全的理解,还处于小孩捏泥的阶段。”帕里策尔道,“把镇里的地图拿来我看看。”

    “这个……这个……小镇没有地图。”奎勒开始冒汗。

    “两年前,帝国行政署专门给各镇拨付了一笔钱款,用来测量绘制本地区的地图,你们把钱用到哪去了?”

    “我的前任,皮古先生,他觉得老婆还不够多,就用这笔钱又找了一个。”奎勒哆哆嗦嗦解释道,他努力克制自己不要发抖,可是说出来的话却带着颤音。“当……当时我还不在这里任职。”

    “那好,你带我到镇里走一圈,先去你们的奴隶市场。”帕里策尔也不想为两年前的事情和镇长扯皮。

    “我们没有奴隶市场,托比镇是有觉悟的小镇,已经取缔了奴隶交易,这里再也没有受苦的人。”奎勒总算有件值得骄傲的事情。

    “没有奴隶?”守卫大人冷笑起来,“你做的好啊,镇长先生,枢机主教大人此行的目的,是来解救奴隶,到了你这,连奴隶都没有,他解救谁?”

    奎勒狠狠一拍脑袋,这才恍然大悟,自己做得太绝了,本来是为了讨好教会,表现一下啊自己的治理能力,却忽略了奥尔科特的根本目的。“这怎么办?”

    “你自己看着办吧,先跟我巡视去。”帕里策尔根本不理会奎勒的尴尬处境,他的目的只有一个——安全。

    “要治安厅的人同行吗?”

    “用不着,他们只配管管地痞流氓。”守卫大人回绝道。

    晚上,担惊受怕了一天的镇长大人,喝着一杯镇定心神的浓茶,重重地喘着粗气,看着眼前的两名治安官,好不容易才把想说的话挤出了牙缝。

    “大人,您这是开玩笑吧,我们拼了命才把奴隶贩子全部赶走,好几个兄弟都受了伤,你现在让我把他们抓回来,就是花十个金索伦请,也请不回来了。”波义耳愤愤道,他显然对奎勒的出尔反尔感到极度不满。

    “这件事怨我,是我过于心切,心想大主教憎恨奴隶制度,我们这里没有奴隶,他会觉得很欣慰,现在看来,没有奴隶的结果是,奥尔科特大人很难堪,他那充满爱意的情感无处释放,说不定就会释放出一些怒火出来。”奎勒搓了搓手,向两位下属表示歉意,“布莱恩,你足智多谋,要不把伐木场主的奴隶贩子骗回来。”

    “我可做不到,贩子们上次并没有动真格,多少给镇里留了余地,他们觉得,主教大人只是一时兴起,走了之后,还可以继续老本行,这才暂时离开,如果让他们掉了脑袋,我们以后的日子恐怕没几天是好过的。”

    “那么,没有奴隶怎么办?”奎勒焦急地来回走动,“主教大人马上就到了。”

    “请他举行一次传教仪式吧,也只能这样了,就说镇民集体请愿,希望聆听大主教的教诲,希望感受到智慧女神的光辉,说不定老头子一高兴,不计较奴隶的事。”布莱恩想了想道。

    “这样行吗?”奎勒看着波义耳,波义耳却看向别处。

    “就这样吧,教会规定,如果一个地区的教众达到一千人,当地就可以建立分教会,管理者还能够成为地区主教,事到如今只好拼一把,布莱恩你通知下去,凡是主动参加传教仪式的,甘愿成为信徒的,今后一年可以免除所有税金。这次虽然赔大了,但也比看到奥尔科特的脸色发青要强些。”奎勒镇长就像掉了几块肉似的,狠狠下了决心。

    “镇长真是大手笔。”布莱恩笑着夸赞道。

    托比镇是五年前才形成的集镇,以前不过是个冒险者、佣兵和奴隶贩子的集散地,随着大家对森林资源的渴望,公国内地奴隶的需求量增加,还有一些贵族对于魔兽材料的需要,这里变得越来越热闹。迷雾森林里的猎人,渐渐也在这里做起了野货的交换,逐渐出现了酒馆、市场、商店和旅店,最终变成了一个小镇。

    但是小镇的人员成分复杂,原先的土著们信仰自然女神,他们根本不知道智慧女神,做生意的人来自四面八方,他们有没有固定信仰谁也不清楚,冒险者和奴隶贩子只信仰金索伦,佣兵们信仰他们手中的兵器,劳工和奴隶们信仰他们的主人,否则就没有饭吃。

    让这些人统一信仰,智慧圣光教会的传教者们不是没有考虑过,然而他们每次到来,都被该死的蚊虫和潮湿的天气搞得心不在焉,加上镇长捉襟见肘的招待,居民顽固不化的态度,没有人再有兴趣在镇民的心头播下崇信的种子,就连奥尔科特大主教,事先也不打算安排什么传教活动,要是只有不到五个听众,似乎比没有奴隶解救还尴尬。

    镇长的这次“割肉”举动传播开,镇民几乎不太相信自己的耳朵,但是传言渐渐走了样,到了第二天,也不知怎么回事,大多数人已经认为,只要成为智慧圣光的教徒,就可以永远免除税务。赛赫内公国的税务繁多,任何一个普通人,都要向教会、皇室和当地政府缴纳三重税费,一旦免除可是受益匪浅。镇民们纷纷开始关注智慧女神起来,加入教会的热情空前高涨,对奎勒歌功颂德。

    奎勒现在也不敢当众澄清谣言,只硬着头皮先过了眼前的难关,以后再跟镇民耍无赖,反正镇里是他说了算,不要脸是管理层必备的素质之一。

    “呵呵,咱们小镇正好一千多人,看来有希望开设分教会了。”布莱恩雷打不动地来到黄胡子酒馆,喝着他的午后麦酒,和老板尤金打趣。他忽然看到了熟悉的脸孔,萨琳娜正不太友好地盯着自己,旁边坐着一个戴斗篷的人,鹅黄大斗篷遮住半张脸,只露着尖尖的俏下巴,认不出是谁。